Lý Sơn: Khai hội đua thuyền tứ linh đầu Xuân

Các thuyền đua đang cố tranh thứ hạng trong ngày đầu khai hội. Theo lệ xưa, từ mồng 4 đến mồng 8 tết hàng năm, người dân trên đảo lại tổ chức Lễ hội đua thuyền tứ linh đầu xuân (Long – Ly – Qui – Phụng). Phê duyệt Lễ hội đua nhằm tri ân các vị dốt nát phù trì cho dân làng bình an, nhóng mùa màng tươi tốt. Đồng thời, để tưởng nhớ các vị tiền hiền đã có công khẩn hoang mở rộng xây dựng cuộc sống lâu dài trên đảo và cũng là dịp để người dân trên đảo rèn luyện, thi thố hào kiệt, điều khiển ghe thuyền trên biển của các chàng trai trên đảo. Lễ hội đua thuyền tứ linh đầu Xuân mới trên đảo Lý Sơn là lễ hội lớn nhất trong năm của quần chúng trên đảo, diễn tả nét sinh hoạt độc đáo của cư dân sống ở lãnh hải. Ngày đầu khai hội, các nghi tiết cúng tế ghế được diễn ra tại các Lăng Miếu, Đền thờ trên đảo. Trước khi tham dự cuộc đua, bốn thuyền đua đều được dân chúng trên đảo cúng tế theo nghi thức riêng của xóm mình. Trong ngày khai hội, các thuyền đua đều đem hết tài sức của mình để giành chiến thắng. Theo quan niệm của người dân trên đảo, ngày khai hội nếu thuyền đua nào về nhất thì người dân xóm đó sẽ mùa màng bội thu, thôn ấp bình yên, mưa thuận gió hòa vì dốt hộ trì. Bốn thuyền đua, mỗi thuyền đều mang tên một con vật trong bộ tứ linh (Long - Ly, Quy - Phụng) và được bàn tay của những người thợ tài tình trên đảo chạm khắc vô cùng sinh động. Thuyền đua có dáng thon và nhẹ được người thợ khi đóng thuyền tính rất kỹ lưỡng sao khi đua thuyền lướt được nhanh để giành thắng lợi. Sau các lễ thức cúng tế thần linh, cuộc đua diễn ra, hàng nghìn người dân từ già đến trẻ đều tụ tập về đình làng để tham dự và khích lệ . Lễ hội đua thuyền đầu xuân của người dân trên đảo Lý Sơn còn tỏ lòng mình hướng đến các vị “Tiền hiền khai phá, hậu hiền khai cư” - những người đã có công xây dựng làng xóm, tỏ lòng tri ân đối với các dân quân năm xưa vâng lệnh triều Nguyễn ra đo đạc hải trình, dựng bia chủ quyền trên hai quần đảo Hoàng Sa và Trường Sa. Lễ hội đua thuyền tứ linh đầu Xuân trên đảo Lý Sơn thật sự là nét sinh hoạt văn hóa thể thao truyền thống hết sức sôi nổi mà ít nơi có được. Bởi nó được gắn kết cả về phần lễ với phần hội, cuộn đông đảo người dân địa phương và khách thập phương, tham gia.